Cocciniglia tartaruga del pino a Pisa, cosa sta succedendo e cosa fare

Chi ha un pino domestico a Tirrenia, a Marina di Pisa o in molte zone della piana lo ha già visto. Aghi appiccicosi, auto e panchine coperte da una patina nera, chiome che ingialliscono. È il lavoro della cocciniglia tartaruga, un insetto arrivato in Toscana da pochi anni che sta mettendo in difficoltà uno degli alberi simbolo del paesaggio pisano.

Che cos'è

Toumeyella parvicornis è una cocciniglia originaria del Nord America. Le femmine adulte, lunghe pochi millimetri, hanno uno scudetto bruno e lucido che ricorda il guscio di una tartaruga e si fissano sui rametti giovani. Succhiano la linfa e producono grandi quantità di melata, una sostanza zuccherina su cui crescono funghi neri, la fumaggine. Il pino si indebolisce, perde aghi e, con attacchi ripetuti, può morire.

Come si è diffusa nel pisano

Il primo focolaio in provincia di Pisa è stato individuato a Tirrenia nell'agosto 2023. La Regione Toscana ha delimitato l'area infestata e approvato un piano di azione, aggiornato più volte. Nel 2025 l'insetto si è esteso rapidamente, di circa dieci chilometri in un anno. Con i decreti di novembre 2025 la Regione è passata da una strategia di eradicazione a una di contenimento, mantenendo un'area di eradicazione a Navacchio, nel Comune di Cascina, e un piano di azione specifico per il contenimento.

La Regione valuta anche la lotta biologica con un predatore naturale della cocciniglia, Thalassa montezumae, il cui impiego richiede l'autorizzazione del Ministero dell'ambiente. Le aree aggiornate si consultano sul portale del Servizio fitosanitario regionale.

Come riconoscerla

• Melata appiccicosa sugli aghi e su tutto quello che sta sotto la chioma.
• Fumaggine nera su aghi, rami, auto, arredi.
• Piccoli scudetti bruni e lucidi sui rametti dell'anno, visibili da vicino.
• Aghi che ingialliscono e cadono, chioma sempre più rada.

Cosa può fare il proprietario

Se il pino si trova in un'area delimitata, valgono le prescrizioni del piano regionale, che riguardano anche potature, abbattimenti e gestione dei residui. Nelle aree urbane ufficialmente infestate il Servizio fitosanitario regionale è intervenuto anche direttamente. Fuori dalle aree note, un sospetto va segnalato al Servizio fitosanitario.

I trattamenti, quando previsti, si fanno di norma per endoterapia, iniettando il prodotto nel tronco, con prodotti autorizzati e da parte di operatori abilitati. Non sono interventi da improvvisare con una pompa da giardino. Trattamenti sulla chioma con prodotti non adatti colpiscono anche gli insetti utili.

Il pino deperito e la stabilità

Un pino domestico molto defogliato è spesso un albero già stressato da altri fattori, come potature drastiche, suolo compattato o radici tagliate. Quando la chioma si dirada e compaiono rami secchi, conviene una valutazione di stabilità. Un albero morto o morente non si regge meglio di uno sano, e il seccume in chioma è un pericolo anche da solo.

Ne parliamo nella nota sul pino domestico in città. Se deve abbattere un pino in area delimitata, la guida all'abbattimento spiega come si combinano le regole comunali e quelle del piano regionale.

Fonti

1. Regione Toscana, focolaio a Tirrenia
2. Regione Toscana, piano di azione per l'area delimitata
3. Regione Toscana, interventi del Servizio fitosanitario nelle aree urbane infestate
4. Regione Toscana, strategia di contenimento 2025