Consolidamento degli alberi con cavi, quando evita l'abbattimento

Molti alberi grandi hanno un punto debole che si vede da terra, come due fusti che salgono vicini e formano una V stretta con la corteccia chiusa in mezzo, oppure una branca lunga e pesante sopra un tetto o un vialetto. Non sempre la soluzione è abbattere. In alcuni casi un sistema di cavi nella chioma limita i movimenti e trasferisce il carico verso parti più solide dell'albero.

I casi adatti

• Biforcazioni a V, con fusti codominanti che con il vento tendono ad aprirsi.
• Rami molto allungati che rischiano di spezzarsi sotto vento o neve.
• Alberi che hanno perso una parte della chioma in una tempesta, quando le parti rimaste sono più esposte.
• Rami importanti sopra percorsi, giochi o parcheggi, quando si vuole conservare l'albero.

I cavi non risolvono il problema, e possono dare una falsa sicurezza, se il legno è degradato da una carie, se l'albero è deperiente o se il difetto è alla base o nelle radici.

Statici e dinamici

Un sistema statico è rigido e impedisce quasi del tutto alle parti collegate di allontanarsi, uno dinamico è elastico e lascia un certo movimento. I cavi d'acciaio si fissano con bulloni che attraversano il legno, e le barre filettate inserite attraverso una biforcazione sono una variante per i casi più gravi. Le funi in fibra sintetica si fissano senza forare il legno e possono essere dinamiche o statiche. Dove è possibile oggi si preferiscono, perché sono meno invasive. Se tra i due fusti c'è già una crepa serve un sistema statico, perché un sistema elastico lascerebbe lavorare la fessura.

In entrambi i casi il sistema si installa in alto nella chioma, dove lavora meglio, e quasi sempre insieme a una potatura che alleggerisce le parti deboli. È un lavoro in quota da affidare a un'impresa di arboricoltura che lavora sulla chioma con le tecniche di arrampicata.

I controlli

Le indicazioni di diversi servizi tecnici, per esempio quelle della Purdue University, prevedono un controllo da terra ogni anno e un'ispezione ravvicinata, salendo sull'albero, all'incirca ogni tre anni. La durata dipende dal sistema. Per le funi sintetiche si parla di solito di un periodo tra gli 8 e i 12 anni, secondo il prodotto, mentre i cavi d'acciaio possono durare di più ma vanno sostituiti quando i controlli mostrano usura.

Il sistema riduce il rischio ma non lo elimina, e chi ha in custodia l'albero continua a risponderne. Conservi la relazione che lo prescrive, la fattura dell'impresa con il tipo di sistema installato e le date dei controlli, perché dimostrano che l'albero è stato seguito.

Alberi tutelati

Su un albero monumentale serve prima l'autorizzazione del Comune, rilasciata dopo un parere obbligatorio e vincolante. Anche nelle aree con vincolo paesaggistico conviene verificare se l'intervento cambia l'aspetto dell'albero in modo rilevante.

Da dove partire

Il consolidamento si decide dopo una valutazione di stabilità, che dice se il punto debole si può gestire così e se il resto dell'albero è abbastanza sano da giustificarlo. Nella relazione indichiamo il tipo di sistema, dove installarlo, quali potature fare prima e ogni quanto controllarlo.

Fonti

1. L. Purcell, Large Tree Cabling and Bracing, Purdue Extension FNR-550-W, 2017
2. Bartlett Tree Research Laboratories, Tree Support Systems
3. E. T. Smiley, S. Lilly, Tree Support Systems, Cabling, Bracing, Guying, and Propping, ISA Best Management Practices, 2007
4. cobra, istruzioni per il consolidamento della chioma, documento del produttore