Prova di trazione sugli alberi, cos'è e quando serve

La valutazione di stabilità parte sempre dall'osservazione di forma, difetti, funghi e storia del sito. In molti casi basta. In altri resta una domanda a cui l'occhio non risponde, soprattutto quando riguarda le radici, che non si vedono. Un pino con il terreno appena sollevato da un lato. Un platano a cui anni fa hanno scavato accanto. Una quercia con un fungo alla base. Per questi casi esiste una misura.

Come funziona

Si fissa un cavo in alto sul fusto e lo si collega, attraverso un dinamometro, a un punto fisso, che può essere un altro albero o un mezzo pesante. Con un argano manuale si applica un carico crescente, piano, mentre gli strumenti registrano come reagisce l'albero.

• Gli inclinometri, appoggiati alla base del tronco, misurano di quanto si inclina la zolla radicale. Parliamo di centesimi di grado.
• Gli elastometri, fissati sul fusto, misurano di quanto si allungano o si accorciano le fibre del legno. Parliamo di millesimi di millimetro.
• Il dinamometro misura la forza applicata.

La prova si ferma molto prima di qualsiasi rischio per l'albero. L'inclinazione alla base viene tenuta entro un quarto di grado e le deformazioni del legno ben dentro il campo elastico, cioè quello in cui le fibre tornano come prima. L'albero non subisce danni.

Cosa si ottiene

Per il ribaltamento i dati misurati con un carico piccolo si confrontano con una curva ricavata da molti alberi tirati fino allo sradicamento. Per la rottura del fusto le deformazioni misurate si confrontano con il limite elastico del legno fresco di quella specie, ricavato da prove di laboratorio. Si calcola così il carico che farebbe ribaltare la zolla e quello che spezzerebbe il fusto.

Dall'altra parte si stima la spinta del vento su quell'albero in una tempesta di riferimento, tenendo conto di altezza, superficie e forma della chioma, esposizione del sito. Il rapporto tra ciò che l'albero regge e ciò che il vento gli chiede è il fattore di sicurezza. Sopra 1,5 l'albero ha un margine adeguato. Tra 1 e 1,5 il margine è ridotto e di solito si interviene sulla chioma per abbassare la spinta, poi si può ripetere la prova. Sotto 1 l'albero non regge la tempesta di riferimento.

I fattori sono due, uno per il ribaltamento e uno per la rottura del fusto, e non sempre coincidono.

Quando serve

• Sospetto di danni alle radici, per scavi, marciumi, sollevamento della zolla.
• Alberi inclinati di cui non si sa se l'inclinazione è antica o recente.
• Esemplari di pregio, monumentali o in aree vincolate, dove prima di abbattere si vuole un dato e non un'impressione.
• Alberi su strade, scuole, parcheggi, dove chi firma deve poter motivare la scelta di conservarli.
• Controversie e sinistri, quando serve un numero che regga a un contraddittorio.

Non serve a tutti gli alberi. Se la valutazione visiva mostra un difetto evidente la prova non aggiunge nulla, e se l'albero è chiaramente sano nemmeno.

Cosa non dice

La prova misura fusto e radici nella direzione in cui si tira. Non valuta i singoli rami, che vanno guardati a parte, e non mostra l'interno del fusto, per cui si usano la tomografia e il resistografo. E fotografa l'albero di oggi. Un marciume radicale avanza, per questo nel referto indichiamo sempre dopo quanto tempo ripetere il controllo.

Tempi e costi

In campo una prova richiede qualche ora per albero, più il tempo di elaborazione. Costa da 800 a 1.500 € ad albero, al netto di IVA e contributo previdenziale, secondo l'accesso e il numero di alberi, e l'importo esatto lo indichiamo in un preventivo scritto dopo aver visto le foto. Per sapere se nel Suo caso ha senso ci scriva dal modulo di preventivo, descrivendo cosa ha notato alla base dell'albero.

Fonti

1. L. Wessolly, M. Erb, Handbuch der Baumstatik und Baumkontrolle, Patzer Verlag, Berlino, 1998
2. Detter, Rust, Krišāns, Experimental test of non-destructive methods to assess the anchorage of trees, Forests, 2023
3. Horáček, Tree biomechanics, Mendel University in Brno, 2014