Lavori edili vicino agli alberi, come proteggere le radici in cantiere

Di un albero in cantiere si proteggono di solito le parti che si vedono, il tronco con qualche tavola e i rami bassi. Il danno vero si fa sotto, dove non guarda nessuno. Radici tagliate dallo scavo per una tubazione, terreno schiacciato dal passaggio dei mezzi, trenta centimetri di riporto stesi fino al colletto. L'albero resta verde per uno o due anni, poi comincia a seccare in punta, oppure cade con le radici marce dal lato dello scavo.

Cosa danneggia un albero durante i lavori

• Gli scavi. Una sola trincea vicino al tronco può asportare da un quarto a quasi metà dell'intero apparato radicale, compresa parte dell'ancoraggio.
• Il compattamento. Le radici respirano. Il passaggio ripetuto di mezzi o il deposito di materiali schiaccia il terreno, toglie l'aria e l'acqua non penetra più.
• Le variazioni di quota. Riportare terra sopra le radici le soffoca. Abbassare il piano le asporta. Anche pochi centimetri contano.
• Le impermeabilizzazioni. Un piazzale in asfalto o cemento fino al tronco riduce acqua e scambi gassosi.
• Gli sversamenti. Acque di lavaggio delle betoniere, gasolio, calce.
• Gli urti. Le ferite da escavatore alla base del tronco si chiudono lentamente, e nel frattempo sono la porta d'ingresso dei funghi che cariano il legno.

La zona di protezione

Il riferimento più usato è lo standard britannico BS 5837, che definisce un'area di protezione delle radici con raggio pari a dodici volte il diametro del tronco misurato a un metro e mezzo da terra. Per un tronco di quaranta centimetri di diametro sono quasi cinque metri. Non è una legge italiana, è una regola tecnica, ed è quella a cui facciamo riferimento nelle relazioni.

Dentro quell'area, in linea di principio, non si scava, non si passa con i mezzi, non si deposita nulla e non si cambia la quota del terreno. La si delimita con una recinzione fissa prima che arrivi il primo mezzo. Il nastro bianco e rosso dopo una settimana non c'è più.

Quando non si può evitare di entrare

Capita spesso, soprattutto in città. In quel caso si lavora in un altro modo.

• Gli scavi nell'area protetta si fanno a mano o con lancia ad aria compressa, che toglie la terra e lascia intatte le radici.
• Le tubazioni si fanno passare sotto le radici grosse invece di tagliarle, oppure si usa una perforazione orizzontale.
• Le radici che devono essere tagliate si recidono con un taglio netto, non strappate dalla benna, e lo scavo si richiude presto perché non secchino.
• Dove devono passare i mezzi si stende un telo geotessile, sopra uno strato di cippato di dieci o quindici centimetri e sopra ancora pannelli o piastre di protezione. Per mezzi oltre le due tonnellate serve un sistema progettato da un ingegnere insieme a chi segue gli alberi.
• Per le pavimentazioni si scelgono soluzioni drenanti e senza scavo di cassonetto.

Cosa mettere a progetto

La protezione degli alberi funziona se è scritta prima, nel progetto e nel capitolato, con una planimetria delle aree di rispetto e le prescrizioni per l'impresa. Il nostro lavoro in questi casi ha tre momenti.

1. Prima dei lavori, il rilievo degli alberi, la loro valutazione e l'indicazione di quali si possono conservare e a quali condizioni.
2. Durante, uno o più controlli in cantiere nei momenti critici, cioè gli scavi vicino agli alberi.
3. Alla fine, la verifica di cosa è stato tagliato e una valutazione di stabilità aggiornata, se serve.

Per chi dirige i lavori o amministra un condominio queste carte hanno anche un altro valore. Se anni dopo un albero cede, poter mostrare che le radici sono state protette secondo una regola tecnica riconosciuta pesa soprattutto sulla posizione di chi ha progettato, diretto o eseguito i lavori. Il custode dell'albero risponde comunque in modo oggettivo, ma con queste carte può ricostruire la causa del cedimento e far valere le responsabilità di chi ha sbagliato.

Se i lavori sono già stati fatti

Ci mandi le foto dell'albero e, se le ha, quelle dello scavo aperto. Con una valutazione di stabilità si verifica cosa resta dell'ancoraggio, e quando serve lo si misura con una prova di trazione.

Fonti

1. British Standard 5837 del 2012, Trees in relation to design, demolition and construction